Dans les années 90, Volvo cherche à rajeunir et redynamiser son image de marque. En 1992, la 850 est commercialisée. Le succès est immédiat. L’année suivante, une version break est proposée afinde compléter la gamme. En 1994, Volvo lance, à la surprise générale, son break en BTCC (British Touring Car Championship). Un pari osé mais qui est récompensé de bons temps en qualifications et d’une 5e place comme meilleur résultat. Cet engagement sportif sert de base à la communication pour le lancement de la Volvo 850 T5-R Estate, une version sportive et haut de gamme du break 850. Proposée en série limitée, la Volvo 850 T5-R Estate rencontre un certain succès à l’époque et a une solide communauté de fans de nos jours.