Subaru Impreza WRX STI Night Lights 2001

En 2001 la saison du WRC part avec six candidats potentiels au titre : Marcus Grönholm (Peugeot 206, champion en titre), Tommi Mäkinen (Mitsubishi Lancer, 4x champion du monde), Carlos Sainz (Ford Focus, 2x champion du monde), Colin McRae (Ford Focus, champion du monde en 95), Didier Auriol (Peugeot 206, champion du monde en 94) et Richard Burns (Subaru Impreza, vice-champion du monde en 99 et 2000). Au départ de la 14e et dernière manche de la saison, 4 pilotes peuvent encore être titrés : Colin McRae est en tête du championnat avec 1 point d’avance sur Tommi Mäkinen et 2 sur Richard Burns. Carlos Sainz est à la 4e place à 9pts de McRae. Mäkinen abandonne dès la deuxième spéciale et McRae lors de la quatrième. A la lutte pour le podium Richard Burns est alors le mieux placé pour être titré. Sainz abandonne dans l’ES11 et laisse le champ libre au pilote Subaru. Richard Burns termine le rallye à la troisième place et devient champion du monde des rallyes 2001 pour deux points ! Burns n’a gagné qu’un rallye en 2001 mais a été un peu plus régulier que ses adversaires. En 2003, il est pris d’un malaise juste avant le Rallye de Grande-Bretagne : on lui détecte alors une tumeur cérébrale qui l’emportera le 25 novembre 2005, soit 4 ans jour pour jour après son titre de champion du monde !