Ari Vatanen and his unique BMW M3 land at OttOmobile!

Mais qui est Ari Vatanen, pilote de la BMW M3 Gr.A ?  

Ari Vatanen fait partie de la famille des “Finlandais volants” et c’est sûrement l’un des pilotes de rallye les plus connus et les plus appréciés de l’histoire de la discipline. Il est aussi un pilote à part, le seul à avoir réussi à gagner le WRC, le Paris-Dakar et Pikes Peak ! Mais l’histoire aurait pu être totalement différente. En effet, âgé de huit ans, Ari est victime d’un grave accident de voiture. Son père, ancien pilote de bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale, est tué sur le coup. Le reste de la famille est indemne mais la voiture est proscrite pendant des années. Quatre ans plus tard, la maman d’Ari passe le permis et achète une Opel Kadett Rallye. Elle emmène ses enfants voir le premier rallye organisé à Tuupovaara. Pour Ari, alors âgé de 12 ans, c’est le coup de foudre. Assis sur un talus, à l’aube, il tombe amoureux de cette discipline où le risque d’accident est pourtant élevé. Sept ans plus tard, il fait ses premiers rallyes... au volant d’une Opel Kadett. Son style agressif et spectaculaire fait très vite parler de lui. En 1975, il part faire ses classes au Royaume-Uni, un territoire alors réputé pour ses épreuves et son niveau de concurrence. Très vite, il tape dans l’œil de Ford qui le propulse pilote officiel. En 1976, il devient champion britannique des rallyes, une première pour un non-anglophone. Il est alors copiloté par un certain David Richards. En 1980, il décroche un nouveau titre de champion britannique ainsi que sa première victoire en WRC lors du Rallye de l’Acropole (Grèce). Toujours avec Ford, la saison 1981 lui offre la consécration : il devient champion du monde des rallyes ! L’année suivante, il ne peut remettre son titre en jeu suite au départ tardif de Ford et ne dispute que quelques rallyes. A la fin de la saison, il quitte Ford pour Opel. Il remporte une épreuve (le Safari Rallye) avec l’Ascona 400. Il est ensuite recruté par Jean Todt pour développer et faire briller la Peugeot 205 Turbo 16. Il remporte trois victoires en 1984 et devient l’une des légendes du Groupe B. La saison 1985 débute de la meilleure façon possible avec deux victoires consécutives. Puis, Ari enchaîne les abandons (sorties ou casses mécaniques) jusqu’au Rallye d’Argentine 1985. Le pilote finlandais y est victime d’un très grave accident qui le laisse entre la vie et la mort. Certains docteurs disent qu’il ne reconduira plus jamais ! Mais l’année suivante, il revient chez Peugeot pour “ouvrir” le mythique Rallye San Remo au volant de la 205 T16. Cependant, la compétition semble encore bien loin. Et pourtant, en janvier 1987, on le retrouve au départ du Paris-Dakar ! Jean Todt et Peugeot recyclent les 205 T16, désormais bannies du WRC, en Rallye-Raid. Rappelé par son ancien employeur, Ari Vatanen lui fait honneur en remportant le Paris-Dakar pour sa première participation ! Une performance magistrale et historique. La même année, il dispute à nouveau quelques rallyes mais comme pilote privé. En 1988, il revient au Dakar avec une auto spécifiquement conçue pour le célèbre rallye-raid, la 405 T16 ! A nouveau en tête de l’épreuve, la voiture est volée en pleine nuit ! C’est l’abandon forcé pour “Vata”. La même année, il entre dans la légende en remportant la course vers les nuages, la célèbre montée de Pikes Peak (USA). Le film “Climb Dance”, réalisé par Peugeot Sport, devient culte notamment grâce à la scène de la main pour cacher le soleil. C’est une scène qui fera rêver toute une génération d’enfants dont un dénommé Sébastien Loeb ! Véritable mordu de rallye, Ari Vatanen conjuguera ensuite ses programmes en rallye-raid avec des programmes officiels pour de nouveaux constructeurs désirant se lancer en WRC. D’abord Mitsubishi avec la Galant VR-4, puis Subaru avec la Legacy. Entre 1989 et 1998, Ari Vatanen s’offre ainsi une seconde jeunesse. En 2003, il participe à son dernier rallye mondial, le Rallye de Finlande forcément, au volant d’une Peugeot 206 WRC. Ari Vatanen est toujours cité comme une référence. Il faut dire que la légende finlandaise possède un titre mondial (WRC), une victoire à Pikes Peak et quatre succès sur le Paris-Dakar !  

Avant Subaru, Prodrive travaillait avec BMW et faisait le buzz avec Vatanen ! 

Quelques années avant d’aider Subaru à se lancer en rallye, Prodrive s’est fait une première expérience avec BMW ! Dans les années 80, la guerre des berlines allemandes sportives fait rage : Mercedes-Benz 190E vs BMW M3 (E30). Les deux rivales s’affrontent sur la route mais surtout sur les circuits (DTM principalement). Mais c’est bien la M3 qui rafle de nombreux titres et plus de 1 400 victoires dans le monde entier ! David Richards (oui l’ancien copilote d’Ari Vatanen) est subjugué par le potentiel de la M3. Il décide alors de développer une version rallye de la Groupe A utilisée sur les circuits. Sa jeune société, nommée Prodrive, se charge du projet. La BMW M3 E30 Gr.A de Prodrive débarque en 1987 sur les spéciales de rallye. BMW France suit le projet et décide d’engager des M3 en championnat de France et sur quelques rallyes internationaux. Bernard Béguin décroche son premier succès avec cette M3 après trois épreuves (Criterium de Touraine). Mais le coup de maître est réalisé quelques semaines plus tard, au Tour de Corse ! Le pilote français s’impose devant les Lancia Delta officielles ! C’est la première et seule victoire en mondial de la création germano-britannique. En 1988, David Richards rappelle son ancien camarade pour une pige promotionnelle à domicile : le rallye de Finlande ! Si la BMW M3 brille sur l’asphalte français, il faut démontrer qu’elle peut dompter le terrain de jeu numéro 1 en rallye : la terre ! Ari Vatanen accepte et participe au Rallye de Finlande 1988 avec cette voiture atypique sur terre. La livrée blanche n‘affiche qu’un seul sponsor : MILK Energy. Il s’agit d’une société finlandaise spécialisée dans les produits laitiers. Un partenaire idéal pour Vatanen qui préfère un bon verre de lait au champagne sur les podiums. Ari a un peu de mal à dompter la bête mais réalise de bons temps au milieu des pilotes officiels et se bat avec les Ford de Didier Auriol et Carlos Sainz. Malheureusement, une casse de sa direction l’empêche de rallier l’arrivée. Peu importe, la voiture est immédiatement adoptée par les fans du pilote finlandais ! Cette pige montre également l'amour de Vatanen pour le rallye ainsi que sa fidélité à ses amis de longue date.   

OttOmobile propose un pack rallye BMW 1000 Lacs 1988 au 1/18e 

La collection rallye chez OttOmobile accueille un nouveau pack rallye. Celui-ci est dédié à l’équipe BMW Prodrive et se compose d’un camion Volkswagen LT, d’une BMW E30 M3 Gr.A et d’une remorque. Ces trois éléments sont à l’échelle 1/18e. D’ailleurs, cette voiture de rallye d’Ari Vatanen est totalement inédite au 1/18e. Le camion et la voiture sont produits en édition limitée et numérotée. Ils sont fabriqués en résine et peints à la main.  

Cet ensemble assistance rallye ravira les passionnés de rallye et les fans du Finlandais volant, Ari Vatanen.  

Comment commander ce pack rallye BMW Prodrive à l’échelle 1/18e ? 

Vous pouvez commander dès maintenant ce pack à l’échelle 1/18e sur la page dédiée à cette vente spéciale. Pour cela, il suffit de l'ajouter à votre panier. Avant de valider votre commande, n’hésitez pas à compléter votre collection avec les derniers exemplaires de nos anciennes productions en édition limitée et numérotée, comme la Ferrari 308 GTB Gr.4 ou la Subaru Impreza S9 WRC. C’est le moment idéal pour succomber !